汤通常是指以水为传热介质, 将各种食物原料经过煮、熬、蒸、煲、加工工续，烹调而成的多汁有味的饮品。
煲汤一般可从以下3个方面来区分
以原料来分：有肉类、禽蛋类、水产类、蔬菜类、水果类、粮食类、干鲜菌类。
以口味来分:有咸鲜味、酸辣味、甜香味。
以制作方法来分：有长时间熬煮的老火汤，也有材料下锅氽起即成的快手汤，还有煲煮一阵后用淀粉勾茶、口感稍稠的羹汤。另外特别的就是在烹调过程中，加入具有滋补效用的食材制成的食疗汤。
火候的掌握
一般说的煲汤, 多指长时间的熬煮，此时火候就是成功的要素，煲的诀窍在：武火(大火)煲开，文火(小火)煲透。
武火：武火是以汤中央起菊心(像一朵盛开的大菊花)为度，每小时消耗水量约20%。煲中式浓汤，即所谓的老火汤，主要是以武火煲滚、文火煲透的方式来烹调。
文火:文火是以汤中央呈菊花心(像一朵半开的菊花心)为准，耗水量约每小时10%便不会出错。
煲汤时间：就最善于饮汤、 煲汤的广东人而言, 有个口诀是“煲三、炖四” 。
煲与炖是两种不同的烹饪方式：煲是直接将锅放于炉上焖煮， 煮3小时以上；炖是以隔水蒸熟为原则，时间在4小时以上。
煲汤会使汤汁越煮越少 食材也较易于酥软散烂, 炖汤则是原汁不动，汤较清而不混浊, 食材也会保持原状，软而不烂。
煮汤的锅具
快火煮沸的汤， 一般用不锈钢材质的锅具即可。
