在速效救心丸问世之前，我国通常采用硝酸甘油作为治疗心绞痛的首选药物。虽然硝酸甘油有一定的有效性和便捷性，但其容易导致抗药性，副作用也很大，并且保存困难。
相比之下，速效救心丸由川芎、冰片等成分组成，通过舌下黏膜直接吸收入血循环，有着更短的路径和更快的起效速度。这种用药方式避免了通过口服引起的肝脏首过效应和胃内降解损失，为心绞痛患者提供了更有效的治疗选择。
中药制剂专家章臣桂在刚研制速效救心丸之初，正值日本救心丹在中国畅销，价格昂贵，甚至还要抢购。生产救心丹的日本药企，一年销售额甚至大于当时中国中成药出口创汇的中国。而同一时期，有着救星炸药的西药硝酸甘油片不断发展壮大，这二者几乎斩断了中药发展的空间。
章臣桂查阅了大量的文献资料，研究了上百个古方，最终做成仅仅几十毫克的速食型滴丸。1983年，速效救心丸正式投产，当年的销量就达到了113万瓶，更厉害的是，至今都没有一粒严重不良反应的报告，创造了一个安全用药的奇迹。因为这个药方的巨大价值，被国家列为保密级别，张教授的名字也会像药方一样被封存起来。
然而，别有用心之人正利用不能公开这一点，不断攻击速效救心丸，批速效救心丸既不速效，也不救心，甚至说他就是掺了硝酸甘油，不过是披着中成药外衣的伪装品罢了。
目前，速效救心丸已成功拓展市场至十几个国家和地区，获得俄罗斯和印尼的药品注册认证，标志着中药以药品身份成功进军欧亚市场，迈出了坚实的一步。其国际化的成功不仅彰显了速效救心丸的卓越品质，也为中药在全球范围内的推广和认可树立了良好的典范。
作为达仁堂独家产品，至今累计产销已经突破千亿粒，成为千家万户的“救命丸”。
通过比较发现，日本救心丹的成分与六神丸相似，网络资料表明救心丹的配方源自对六神丸的改良。从其成分组成来看，日本救心丹属于芳香开窍型药物，具有一定的活血化瘀、理气止痛的功效，可缓解气滞血瘀型冠心病、心绞痛和心肌缺血等症状。然而，尽管具有这些疗效，但其在预防和治疗冠心病方面缺乏足够的临床数据支持。值得注意的是，该药尚未在中国市场申请和获得批准销售。
日本救心丹一盒是60粒，每次服用2粒，能用30次。而速效救心丸一瓶是150丸，每次服用是15丸，能用10次。前者一盒218元，也就是一次大概花7.2元，后者一盒22.8元，一次大概花2.28元。差不多是3倍的差价，所以理论上速效救心丸还有3倍提价的空间。
近日，速效救心丸抗再灌注损伤相关研究在国际权威杂志发表。在急性心肌梗死治疗过程中，心肌缺血再灌注是引起心肌损伤的原因之一。PCI术后约25%心肌梗死范围是由缺血再灌注“造成的，因此减轻心肌缺血再灌注损伤，可使心肌梗死PCI治疗获益最大化。
随着救心丸的疗效逐渐得到更广泛的认可和拓展，心脑血管领域的治疗功能得到了更多的应用，也可以在原有的配方上进行了改良。相信未来对救心丸的二次研发将是值得期待的。
