沙虫，动物学名称为“方格星虫”，非海肠子，产于沿海滩涂泥沙之中，外观长约两寸，状若芦芽，是一种高蛋白的补品。沙虫又叫沙肠虫，它的形状很像一根肠子，呈长筒形。沙虫看似没有海参、鱼翅名贵，主要原因是沙虫的被认知程度不高，但其味道鲜美无比，这是海参、鱼翅所不 能及，食疗价值也不输海参，被誉为“海洋虫草”。
沙虫属海鲜类，而不属中药类，沙虫含丰富蛋白质,味道尤其鲜美,可鲜食、亦可晒干后食。有降血压、治湿、防癌作用。干制后炸、炒、炖、烩、煮汤均可。营养价值高，在市场上十分畅销。价格上也比较昂贵，一般盛产于北部湾的北海市、湛江市等地。沙虫生长对海水环境要求极高，素有“海洋环境标志生物”之称。
沙虫干的功效与作用
沙虫干就是沙虫挖出来之后，渔民一般会将其晒成干。晒成的沙虫干味道香脆，便于保存，面且重量和体积大大减小，更便于运输和携带，我们通常餐桌上吃的沙虫菜肴其实都是沙虫干做的。
沙虫肉质脆嫩，味道鲜美，营养丰富，富含蛋白质、脂肪多种营养成分，特别是味道，还胜过海参、鱼翅。它富含多肽成分，17种氨基酸，其中...必需的氨基酸含量很高。
沙虫还有较高药用功效和食疗价值。它性寒，味甘、咸，有滋阴降火、清肺补虚之功效。
据药书记载，凡有骨蒸潮热、阴虚盗汗、肺虚咳喘、胸闷痰多以及妇女产后乳汁稀少等症状，最宜食用沙虫。
对于肺痨咳嗽、神经衰弱、小儿脾虚或干燥等症，用沙虫加姜片煲瘦肉汤饮服有疗效。
因沙虫滋阴补肾，小孩因肾亏而夜尿频繁者，煮沙虫粥吃可获良好疗效。所以沙虫是老少皆宜的营养滋补及食疗佳品。
