昆曲《思凡》唱道：“小尼姑年方二八，正青春被师父削去了头发，每日里在佛殿上烧香换水。”当然还有太多描述女子十六岁都是用年方二八的。小编今天就跟大家一起来学习一下。
古人很喜欢用其十分有限的数学知识做各种因式分解表示数字。“三七”是有的，比如柳宗元《为裴中丞贺破东平表》：“伏以师道席父祖以作威，苞海岳而专禄，恃东秦十二之险，诱临淄三七之兵，窃据一方，岁逾五纪。”“三七之兵”指二十一万兵马。“二九”也是有的。左思著名的《三都赋》（不知道它的著名程度的请百度成语“洛阳纸贵”）中《蜀都赋》有句云：“辟二九之通门，画方轨之广涂，营新宫於爽垲，拟承明而起庐。”“辟二九之通门”是指开了十八道门。不过这些说法的词频比“二八”差远了，而且我个人没见过把它们用在表示女子年龄当中。表示女子十八岁可以叫“三六”。南朝萧梁时期简文帝萧纲《东飞伯劳歌》（这一首非常有名，是词牌名“蝶恋花”的出处）：“可怜年几方三六，含娇聚态倾人目。”女子二十一岁怎么表示我还真不知道，不过在古代婚制下二十一可以算老姑娘了，要夸她大概是不提这个岁数问题了吧。
至于为啥有话不好好说非要做什么因式分解……我个人猜想大概是为了陌生化的效果。直接说十六多俗啊，一点儿也不高端大气上档次。古人或许会觉得改成个“二八”或者“破瓜”（词源是把“瓜”字破开是俩“八”，别跟我较真说破开明明不是，这个破法不是我发明的，至于对“破瓜”一词词源其它的猜测，明代确实有出现，比如著名的《杜十娘怒沉百宝箱》啥的，但这个词真的是从俩“八”出来的，另外刚刚偶然查到，破瓜还可以表示六十四岁，辞书例曰“功成当在破瓜年”，哇哈哈，古人这玩笑开的不小^-^ ~~）就不一样了，一下子就有文化了。古代诗文中有的时候夸妹子好，或者夸什么东西多，有的时候真的不知道写什么，结果会频繁出现列数字充凑句数的情况，这时候写一点不一样的数字避免重复也就显得有一些意义了。
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