在身上相伴多年、看似毫不起眼的痣，却有可能突然威胁生命。这种因痣导致的致命癌症，被称为黑色素瘤。得了黑色素瘤是否相当于被“宣判死刑”？如今，黑色素瘤的治疗有哪些突破性进展？
黑色素瘤是怎么回事？
黑色素瘤是来源于黑色素细胞的一种高度恶性肿瘤，多发生于皮肤，也可发生在四肢末端、直肠宫颈等黏膜，眼葡萄膜、软脑膜等不同部位或组织，也是恶性肿瘤中恶性程度最高的瘤种之一，曾被称为“癌中之王”。
目前黑色素瘤的病因尚未完全清楚。一般认为存在多方面原因，例如种族与遗传、创伤与刺激、日光、免疫等因素均可能与之相关。
天津市肿瘤医院骨与软组织肿瘤科主任医师杨吉龙时介绍，黑色素瘤的危险因素包括肤色白皙、有多发色素痣（尤其掌跖等易受摩擦部位）或发育不良痣、长期紫外线暴露或日晒史、有黑色素瘤家族史或既往曾有黑色素瘤病史等。
其中，紫外线照射是黑色素瘤最主要的危险因素，会导致细胞内遗传物质DNA发生突变。阳光照射导致的皮肤晒伤、雀斑和痣均是黑色素瘤发展的危险因素，黑色素瘤的发生与紫外线下暴露时间呈正相关，尤其是儿童或青少年时期。室内设备产生的人工紫外线照射如日晒机器床等也是诱发黑色素瘤的危险因素。
同时，肤色较浅的人、具有黑素细胞发育异常痣的人、具有多发黑素细胞痣的和不典型痣综合征的人、家族黑色素瘤史的人都是黑色素瘤高危人群。
此外，皮肤黑色素瘤的发生与相关基因突变（如NRAS、NF1和B-Raf等）之间存在一定联系。作为一种免疫原性肿瘤疾病，当机体免疫力降低时，黑色素瘤生长会因此增快。
哪种黑痣要引起重视
杨吉龙指出，我国黑色素瘤患者的特点与国外患者不同，发病率和病变类型也明显不同。如国外黑色素瘤多为皮肤病变，肢端和粘膜黑色素瘤很少。而国内患者多发于肢端（足底、足趾、手指末端和甲下等部位）及粘膜，且治疗效果也较差。
大部分色素痣都是安全的，直径在3mm以下，皮肤镜检查无不良现象，可进行激光祛除；但化学腐蚀的方法应禁止。外科手术治疗是目前为止黑色素瘤唯一的根治手段。直径大于3mm的痣，无不良征象者可动态观察；有不良征象者需手术切除并进行组织病理学检查。如临床怀疑是黑色素瘤，不主张用电凝固、烧灼、刮除活检，因为某些外伤或不良刺激或为美容而进行的“点痣”，可能导致黑色素瘤的发生。手、足、颈部等易摩擦部位的黑痣更需引起关注，摩擦或刺激黑痣易引起癌变。经常摩擦或刺激黑痣，可能引起黑痣形态、颜色、大小等改变，出现增大、痛痒、破溃、渗液、出血或结痂等表现，长期炎症刺激有可能诱发癌变，需及时就诊。
黑色素瘤真的无药可医？
黑色素瘤虽是一种恶性程度相对较高的肿瘤，但并不像影视剧中所说的那样无药可医。
图为2020年欧洲肿瘤学会(ESMO)虚拟大会公布的肿瘤疫苗。
临床分期为I-II期的恶性黑色素瘤局限于局部，没有淋巴结及远处转移，预后相对较好。预后相关因素还包括年龄、性别和原发部位。年龄与黑色素瘤存活率成反比，I/II期病变女性存活率高于男性，原发黑色素瘤的位置在头面颈部的比发生在四肢的预后差。
III期恶性黑色素瘤因存在淋巴结转移，具有明显不同的预后。研究显示，没有溃疡但仅有单一隐蔽淋巴结转移的黑色素瘤患者，五年生存率可以达70%左右。
但部分出现多发转移的黑色素瘤患者，治疗起来依旧非常困难。IV期恶性黑色素瘤患者中，重要的预后因素是远处转移位置，内脏转移比非内脏（如皮肤、皮下及远处淋巴结）转移预后差。例如IV期黑色素瘤原发黑色素瘤合并溃疡，且有四个或更多淋巴结转移的患者，五年生存率为13-20%，中位生存时间是8-12个月。
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